رادیو SBC استرالیا- اسکات موریسون نخست وزیر استرالیا که برای سخنرانی در مورد انتخابات در باشگاه ملی مطبوعات حاضر شده بود با سوالاتی زیاد و سخت روبرو شد تا جایی که مجبور شد اعتراف کند که به عنوان یک نخست وزیر هزینه یک قرص نان، یک لیتر بنزین یا حتی قیمت تست آنتی ژن سریع را نمی داند و این باعث مطرح شدن سوالی می شود که اگر رهبر یک دولت، هزینه یک زندگی را نمی داند چگونه می تواند آن را بهبود بخشد؟ نخست وزیر در اولین سخنرانی مهم خود در سال جدید و قبل از انتخابات فدرال در باشگاه ملی مطبوعات با سوالات دشواری مواجه شد وقتی از او پرسیده شد که آیا ارتباطش را با استرالیاییهایی که با هزینههای سوخت بالاتر، بحران قیمت مسکن و افزایش صورتحسابهای مواد غذایی مواجه هستند، از دست داده است که وی چنین پاسخ داد: “من قصد ندارم به شما وانمود کنم که هر روز بیرون می روم و یک قرص نان و یک لیتر شیر می خرم اما نکته اینجاست که من کارم را هر روز انجام میدهم تا مطمئن شوم که آن چیزها تا آنجا که ممکن است برای استرالیاییها مقرون به صرفه و در دسترس باشد.
اسکات موریسون درحالی در باشگاه ملی مطبوعات حاضر شده بود که روز گذشته و در آخرین نظرسنجی مشخص شده بود اعتماد استرالیایی ها به دولت فدرال به شدت کاهش یافته و حزب مخالف دولت در کسب آرا از دولت لیبرال پیشی گرفته است و حالا وی قصد دارد این عدم اقبال عمومی را کاهش دهد. وی در ادامه سخنانش گفت: “من همه چیز را درست انجام نداده ام و سهم خود را از انتقاد و سرزنش می پذیرم و این بخشی از کار من است.” او همچنین اعتراف کرد که برای وارد شدن به فصل تابستانی که موج Omicron آن را بلعیده بود بیش از حد خوشبین بوده و باید ارتش را زودتر مسئول عرضه واکسن می کرد اما او مستقیماً برای هیچکدام از این اشتباهات عذرخواهی نمی کرد. وی همچنین وعده های بزرگی را مطرح کرد و گفت که هدف او کاهش نرخ بیکاری به زیر یا مرز چهار درصد در نیمه دوم سال است. به نظر می رسد محاسبات سیاسی او این است که هر چه تعداد افراد شاغل بیشتر باشد، در زمان انتخابات امنیت بیشتری برای دولت وی درپی خواهد داشت. وی همچنین اعلام کرد دو پاداش ۴۰۰ دلاری غیر نقدی را برای کارمندان بخش مراقبت از سالمندان در نظر خواهد گرفت جایی که بیشترین خسارت ها و مرگ و میرها را در دوران همه گیری تجربه کرده است. اما آنتونی آلبانیز رهبر حزب کارگر و مخالفان دولت وی را به بی توجهی متهم کرد. آقای آلبانیز گفت که از تشکیل پرونده در کمیسیون کار منصفانه برای افزایش نرخ دستمزد کارکنان مراقبت از سالمندان حمایت می کند اما مشکل در اینجاست که چرا دولت به طور دائم از کارگران حمایت نمی کند و در آستانه انتخابات به یاد آنها افتاده است؟
صنف کارگری استرالیا از دولت به دلیل عدم ارائه تعداد کافی تجهیزات حفاظتی و آزمایش های سریع آنتی ژن رایگان انتقاد کرده اند. از زمان ورود نوع Omicron ویروس کرونا به استرالیا بیش از ۵۶۰ مورد مرگ در بخش مراقبت از سالمندان رخ داده است و در مجموع آمار تلفات در بین افراد مسن در استرالیا بالای ۸۵ درصد می باشد.
آقای موریسون گفت که بیش از 60 درصد از مرگهای مربوط به مراقبتهای سالمندان مربوط به مراقبتهای تسکینی یا مراقبتهای پایان عمر بوده است. نخست وزیر در این رابطه گفت: “اینها مسائل ساده با راه حل های ساده نیستند.” نود و نه درصد از مراکز مراقبت از سالمندان برای ارائه دقیق واکسنهای تقویتکننده بازدید شدهاند. وی علیرغم زمانبندی عجیب در پرداختهای غیر نقدی به کارگران و کارمندان بخش مراقبت از سالمندان گفت دولت وی اینکار را جمع آوری رای قبل از انتخابات نمی داند. استرالیا امروز سهشنبه اول فوریه ۷۷ مورد مرگ و میر دیگر را در اثر همهگیری ثبت کرد که ۳۴ نفر در ویکتوریا، ۳۰ نفر در نیوساوت ولز، ۱۰ نفر در کوئینزلند و ۳ نفر در استرالیای جنوبی بوده که اکثر آنها از افراد بالای ۷۰ سال بوده اند.