رادیو SBC استرالیا- با بازشدن مرزهای استرالیا در شش ماه گذشته تعداد متقاضیان سفرهای بین المللی در این کشور به شدت افزایش پیدا کرده است اما مشکلی که هزاران نفر با درگیر هستند منقضی شدن یا نداشتن پاسپورت است و انتظار برای دریافت پاسپورت جدید اکنون به بیش از دوماه رسیده است و بسیاری از مسافران یا مجبور به تغییر پی در پی زمان سفر خود هستند یا باید بلیط های خود را لغو کنند. شعب اداره گذرنامه استرالیا در اکثر ایالت های استرالیا شاهد صف های طولانی و چندین ساعته برای رفع مشکل مسافران است اما بحران کمبود نیروی کار یکی از دلایل تاخیرهای طولانی در صدور پاسپورت می باشد. دولت جدید فدرال استرالیا اعلام کرده است که تعداد کارکنان اداره گذرنامه را افزایش خواهد داد تا به کاهش زمان انتظار غیرقابل قبول موجود کمک کند.
تیم واتس دستیار وزیر امور خارجه می گوید زمان انتظار برای تایید گذرنامه از کنترل خارج شده است زیرا روز سه شنبه به رکورد روزانه ۱۶۴۱۷ هزار درخواست رسید. آقای واتس در بیانیه ای افزود وزیر امور خارجه و من در حال کار با DFAT هستیم تا این مشکل را برطرف کنیم و با افزایش فوری تعداد کارکنان پردازش و مرکز تماس اداره گذرنامه به همان سرعتی که بتوان کارکنان را استخدام و آموزش داد اقدام خواهیم کرد. وی ادامه داد: برای کمک به انتظارهای طولانی از طریق تلفن، ما یک مرکز تماس جدید با ۳۵ کارمند در این هفته و ۳۵ کارمند دیگر در هفته آینده ایجاد می کنیم و حداقل ۲۵۰ پرسنل اضافی در طی شش هفته آینده برای رسیدگی به درخواستها صدور گذرنامه استخدام خواهند شد. اداره گذرنامه استرالیا حدود ۷ تا ۸ هزار درخواست صدور گذرنامه را در قبل از کرونا رسیدگی می کرد اما این تعداد اکنون به حدود ۱۵ هزار درخواست در روز افزایش یافته است. آقای واتس گفت بسیاری از درخواستهایی که در طول همهگیری ثبت نشدهاند، اکنون ارسال میشوند و به تاخیرهای عظیم ما افزوده می شوند.
تاریخ انقضای ۱۰ ساله در پاسپورت استرالیایی میزان تقاضا برای صدور پاسپورت جدید را به حداقل رسانده است اما مهاجرانی که به تازگی به تابعیت این کشور درآمده اند برای خروج از کشور نیاز به پاسپورت استرالیایی دارند و به دلیل اتمام زمان ویزا دیگر امکان ورود و خروج با پاسپورت خارجی خود را ندارند و باید هفته های طولانی منتظر دریافت پاسپورت خود بمانند.