رادیو SBC استرالیا- دولت های ایالتی ویکتوریا و نیو ساوت ولز به عنوان بخشی از یک طرح چند میلیارد دلاری به هر کودک یک سال تحصیل رایگان در مدرسه ارایه می دهند. این اقدام که به طور مشترک توسط دولت های ایالتی اعلام شد، بزرگ ترین اصلاح آموزشی در یک نسل خواهد بود. دانیل اندروز نخست وزیر ویکتوریا و دومینیک پروتت، همتای نیوساوت ولزی او، قصد دارند یک سال تحصیلی اضافی را برای کودکان چهار و پنج ساله معرفی کنند. دولت ویکتوریا اعلام کرد از سال ۲۰۲۵ سالانه ۹ میلیارد دلار هزینه خواهد کرد تا بزرگترین سرمایه گذاری در مدرسه در تاریخ این ایالت انجام شود. سال تحصیلی یک کودک چهار ساله به “پیش آمادگی” تغییر نام میدهد و هر کودک چهار ساله ویکتوریایی ۳۰ ساعت در هفته آموزش رایگان برپایه آموزش از طریق بازی خواهد داشت که این زمان درحال حاضر ۱۵ ساعت در هفته می باشد. دولت ویکتوریا همچنین از سال ۲۰۲۳ تا سقف ۲ هزار و ۵۰۰ دلار برای کودکان مهدکودک سه یا چهار ساله یارانه پرداخت خواهد کرد. همچنین ۵۰ مرکز مراقبت از کودکان تحت مدیریت دولتی و با هزینه کم در مناطقی از ویکتوریا که جمعیت کمتری دارند احداث خواهد شد. دانیل اندروز در اینباره گفت که این تغییرات زندگی مردان، زنان و کودکان را تغییر می دهد و در عین حال تأثیر بسیار مثبتی بر اقتصاد ایالت خواهد داشت.
وی افزود این بزرگترین اصلاح اقتصادی و اجتماعی است که من این افتخار را داشتم که در ۲۰ سال حضورم در پارلمان در آن مشارکت داشته باشم. وی گفت که این تغییرات برای کمک به خانواده ها، به ویژه زنان، طراحی شده است تا بتوانند کار کنند. مراقبت از کودکان برای افراد شاغل، به ویژه زنان شاغل، کار ساده ایی نیست و هزینه مراقبت از کودک به این معنی است که والدینی که بیش از چند روز در هفته کار می کنند اغلب برای پرداخت هزینه های مراقبت از کودک کار می کنند. وی افزود : شما آنقدر برای خانواده خود کار نمی کنید که برای اداره مالیات استرالیا کار می کنید و این هیچ معنایی ندارد به جز اینکه خانواده ها، به ویژه زنان را عقب نگه می دارد.
آقای اندروز گفت که با برنامه رایگان “پیش آماده سازی” برای جایگزینی ۳۰ ساعت مراقبت از کودک بدون پرداخت هزینه، کاهش فشار از بودجه خانواده ها اجرایی خواهد شد. این اتفاق برای خانوادهها در نیوساوت ولز با تاخیر بیشتری همراه خواهد بود و سال تحصیل رایگان از سال ۲۰۳۰ آغاز خواهد شد. بر اساس این طرح ۵.۸ میلیارد دلاری، کودکان حق برخورداری از یک سال تحصیلی اضافی را خواهند داشت.